Lauryn Williams de Rochester se glisse dans l'histoire olympique

Krasnaya Polyana, Russie — Lauryn Williams’ voyage de la piste de bobsleigh de sprinter lui avait apporté à ce moment, debout par son coéquipier au sommet de la piste avec un quasi-certaine médaille d'or olympique en attente bas.

Pour Williams, cette excursion de sept mois de la réalité avait été si exotique, et la différence entre sa vie passée et celui-ci était particulièrement évident aujourd'hui. La pression ne était pas sur son. Elle allait courir aussi vite qu'elle le pouvait, pousser aussi fort qu'elle le pouvait, pendant quelques secondes,, et puis elle allait monter dans le traîneau et de mettre sa tête. Partout où ils allaient, ce était Elana Meyers qui les y conduire.

Williams avait littéralement sauté à bord Meyers’ Il ya quelques jours seulement rêve olympique, quand il a été décidé qu'ils seraient jumelés dans le top US. traîneau. Et soudain il se Williams, qui avait joué dans un sport essentiellement solitaire pendant une décennie, dans la position de dire quelque chose à Meyers avant la plus grande course de sa vie.

“Vous sortez de ce traîneau et Cheer comme vous l'avez gagné, peu importe ce qui se passe,” Williams lui a dit.

Ce conseil serait utile une minute plus tard, quand Meyers aurait à réagir à son pire course de l'événement de deux-femme. Williams, pour sa part, aurait à faire l'histoire mercredi à la mode doux-amer — elle est devenue la cinquième athlète à remporter une médaille à la fois l'été et les Jeux olympiques d'hiver — avec de l'argent au lieu de l'or. Mais elle serait beaucoup plus préoccupés par Meyers reste positive pendant une période difficile.

Tous ces sprints en piste, et personne ne avait jamais été là avec Williams à la ligne de départ ou d'arrivée pour aider assumer le fardeau ou une parole réconfortante. Oh, elle avait eu beaucoup de soutien sur son chemin à un 2004 Médaille d'argent olympique au 100 mètres, de la famille et les amis saupoudré de Detroit à Miami pour Rochester, Beaver County, mais il ne faisait aucun doute la faute duquel il était si quelque chose se est mal passé.

Son rôle en tant que suppléant de l'équipe de relais de 100 mètres à la 2012 Jeux de Londres lui avait donné un avant-goût de ce que la responsabilité partagée était comme, mais les autres femmes avaient encore leurs propres médailles individuelles pour poursuivre. Plus, Williams ne courait la ronde de qualification à gagner l'or.

“Ce qui est le plus surprenant pour moi, ce est la croissance que je ai vécu,” a déclaré Williams, 30, qui est diplômé de l'école secondaire Rochester. “Si vous me demandiez sur mon CV si je étais un joueur de l'équipe avant, Je aurais dit oui, et je ai appris que je ne avais aucune idée de ce que signifie être un joueur d'équipe était jusqu'à ce point.”

Après deux manches de mardi soir, Meyers et Williams ont amené les Canadiens Kaillie Humphries et Heather Moyse par 0.23 secondes — qui est en fait une éternité dans ce sport. Les équipes auraient un jour de faire des ajustements à leurs traîneaux ou leur stratégie, mais il est extrêmement rare dans le monde de bobsleigh pour les équipes de faire un retour.

En troisième manche de mercredi, Humphries et Moyse gagné 0.12 secondes sur Meyers et Williams. Maintenant, ils pouvaient sentir les enjeux hausse.

Pour la quatrième et dernière chaleur, les Canadiens ont eu leur pire terme. Tous Meyers et Williams aurait besoin pour décrocher l'or était un temps de 58.02 secondes, qui était 0.33 plus que tout de leurs cycles précédents.

Toujours, Williams avait vécu assez dans les Jeux Olympiques — que diriez-vous ces deux bâclées 100 mètres transferts de relais dans 2004 et 2008? — de savoir que rien ne était certain.

Maintenant, il était temps de pousser. Williams a crié et a dévalé la glace, leur mise sous tension à une 5.16 deuxième départ. Avec des temps de démarrage de 5.13, 5.12, 5.12 et 5.16, la 2005 Femme la plus rapide dans le monde avait produit les quatre premières poussées de la compétition.

Mais, caché dans le dos de ce traîneau noir, Williams savait que la course ne allait pas sans heurts. Après tout, lorsque le traîneau frappe le mur va 80 mph, vous pouvez le sentir, et ce qui se passait trop souvent.

Quand ils ont franchi la ligne d'arrivée avec un temps de 58.13, ils savaient que l'argent destiné à la place de l'or. Meyers a forcé un sourire et frappa, tout comme Williams lui avait dit. Il serait plus que de la prochaine heure, car ils ont reçu une ovation lors de la cérémonie de remise des prix et ont fait tour après tour d'entretiens.

“Chaque fois que vous êtes si près, et vous pouvez goûter, et vous ne venez pas avec le résultat, ça fait mal un peu,” Meyers dit. “A la fin de la journée,, Kaillie me battait.”

Un autre U.S. traîneau, portant Jamie Greubel et Aja Evans, a pris la médaille de bronze.

Avec un or, Williams serait devenu le deuxième athlète et première femme à remporter l'or dans les deux Jeux d'été et d'hiver. Avec son argent, elle entra encore le livre des records. Pourtant,, elle a dit qu'elle ne savait même pas de ce qui était possible que plus tard.

“Je ne viens pas ici pour faire l'histoire,” Williams a dit. “Je suis venu ici pour aider l'équipe américaine.”

Plus tard, elle riait du fait qu'elle pouvait à peine se rappeler l'emplacement de son 2004 médaille d'argent.

“Il ne est jamais à propos de la médaille pour moi,” Williams a dit. “Il n'y a rien de plus excitant que de glisser avec Elana soir. Je vais rappeler les discussions que nous avons eues aujourd'hui, et cette semaine. Ce ne est pas à propos de cette chose que je arrive à tenir dans ma main.”

Williams, qui a quitté l'été dernier sprint, dit il ya une petite chance qu'elle reviendrait au bobsleigh année prochaine. Elle a déménagé de Miami à Dallas avec son petit ami, Will Lubbe, et elle prévoit de faire de la planification financière, espérant aider éventuellement athlètes comme elle-même avec la gestion de leur avenir.

Partout où la vie prend son, elle peut sentir à l'aise en sachant que, pour une nuit dans les montagnes de la Russie, elle était le meilleur athlète de poussée dans le monde.